Jään kesälomalle ja jos säät jatkuvat poudan ja sateen vuoropuheluna, aion oikaista itseni riippukeinuun ja sulkea silmät. Ajatukseni lipuvat juuri haluamaani hetkeen: aurinko paistaa ja pulahtelen viileään veteen.
Huomiona kuitenkin, ettei minulla ole riippukeinoa. Kaikki tapahtuu kuvitelmissani – aivot kun eivät erota faktaa ja fiktiota.
Kun katsomme elokuvaa ja samaistumme tarinaan, voimme liikuttua kyyneliin tai nauraa ääneen. Tiedämme, että kyseessä on fiktio, mutta tunnekokemus on aito. Sama mekanismi toimii mielikuvaharjoittelussa. Kun harjoittelemme tilanteita mielessä, aivomme ja kehomme valmistautuvat niihin kuin ne tapahtuisivat oikeasti.
Supertaidon aktivoiminen alkaa heti
Mielikuvaharjoittelu kehittää keskittymiskykyä, vahvistaa itseluottamusta ja auttaa toistamaan onnistumisia yhä uudelleen. Yli 50 lajin kokemuksella voin sanoa, että lajilla ei ole väliä – golf, tennis, hiihto, paini, laskuvarjohyppy, uinti, jääkiekko, salibandy. Kyse voi olla myös koesoitosta, esiintymisestä suorassa lähetyksessä tai puheesta kansainvälisessä konferenssissa. Olennaista on oppia rekisteröimään positiiviset kokemukset. Miltä onnistuminen tuntui? Miten keho reagoi? Nämä hetket tallennetaan mieleen ja käytetään jatkossa suorituksen hiomisessa.
Jos taas pettymys, epäonnistuminen tai loukkaantuminen painavat mieltä ja horjuttavat itseluottamusta, muistikuvaa niiden takana olevista kokemuksista kannattaa ”keventää”. Ei poistamalla sitä, vaan muuttamalla siihen liittyvää tulkintaa ja sen myötä tunnekokemusta. Oikein hyödynnettynä tällaiset hetket ovat loistava esimerkki tilanteista, joissa psyykkinen valmennus antaa urheilijalle työkaluja paitsi selviytymiseen, myös kehittymiseen. Psyykkinen valmennus ei rajoitu vain kilpailuun valmistautumiseen – se on jatkuvaa mielen harjoittelua.
Vahva taito on kuin moottoritie
Aloittaessani valmennuksen joku sanoo lähes aina: “En osaa kuvitella mitään.” Mutta kun pyydän laskemaan oman kodin tuolit mielessä (kiitos Bengt Aspfors!) tai palamaan hetkeen, kun pelkäsi pimeää, mielikuvitus herää. Psyykkisessä valmennuksessa puhallamme tämän supervoiman vieläkin roihuavampaan liekkiin.
Mielikuvaharjoittelu on taito siinä missä suunnistus, golflyönti, tennissyöttö tai hiihtosuorituksen rytmittäminen. Se on mielen ja kehon saumatonta yhteistyötä. Juuri sitä ydintä, jonka ympärille urheilupsykologia rakentuu. Harjoittelun alussa taitoon liittyvä hermoverkko on vain hento polku niityllä. Kun jatkat harjoittelua, siitä tulee ensin polku, sitten tie – ja lopulta moottoritie, jolla onnistumiset saadaan aikaan.
Harjoittele mielessä – voita kentällä. Mukavaa kesää, sää muuten on koko ajan erinomainen ;)
Johanna Konttila, psyykkinen valmentaja
Kuva: Aaron Burden, Pexels
